Odotetun eläkeiän noustessa yhä suurempi osa naisen työurasta ajoittuu vaihdevuosiin tai niiden jälkeiseen aikaan. Siksi menopaussi ei ole vain yksilön hyvinvointiin liittyvä kysymys, se on myös työkyvyn, johtamisen ja työelämän tulevaisuuden kysymys.Keskittymisvaikeudet, muistiongelmat, väsymys ja päätöksenteon vaikeutuminen voivat vaikuttaa merkittävästi työssä jaksamiseen ja suoriutumiseen. Yksi usein tunnistamatta jäävä taustatekijä voi olla vaihdevuodet.
Vaihdevuodet osuu monella naisella juuri vaiheeseen, jolloin työelämässä on paljon kokemusta, vastuuta ja osaamista. Hhormonaaliset muutokset voivat tuoda oireita, jotka vaikuttavat keskittymiseen, uneen, vireyteen ja kognitiiviseen toimintakykyyn.
Kyse ei siis ole vain kuumista aalloista. Aivosumu voi näkyä työssä monella tavalla
Menopaussiin liittyvä aivosumu eli brain fog voi tuntua esimerkiksi siltä, että:
- tutut sanat eivät tule mieleen
- asioita joutuu tarkistamaan tavallista useammin
- keskittyminen herpaantuu helpommin
- monen asian samanaikainen käsittely tuntuu raskaammalta
- päätöksenteko vaatii enemmän aikaa ja energiaa
- palaverin tai työpäivän jälkeen olo on poikkeuksellisen kuormittunut
- muistaminen ei tunnu yhtä sujuvalta kuin ennen.
Väsymys ja uniongelmat voivat voimistaa näitä kokemuksia. Tärkeää on kuitenkin huomata, että oire ei tarkoita osaamisen tai ammattitaidon katoamista.
Tutkimus osoittaa, että oireet voivat vaikuttaa työssä suoriutumiseen
Irish hospital workers -tutkimuksessa tarkasteltiin 407 vaihdevuosi-ikäisen työntekijän kokemuksia. Yleisimmin työssä merkittävästi haitanneita oireita olivat väsymys (54 %), univaikeudet (47 %), keskittymisvaikeudet (44 %) ja muistivaikeudet (40 %).
Peräti 65 % vastaajista kertoi vaihdevuosioireiden vaikuttaneen työssä suoriutumiseen, ja 18 % oli ollut niiden vuoksi sairauslomalla. Tutkimuksessa myös esimiehen vaihdevuosia koskeva tietoisuus ja joustavat työajat nousivat tärkeiksi tukikeinoiksi.
Myös laajempi vuoden 2025 systemaattinen katsaus osoittaa, että vaihdevuosioireiden ja työkyvyn yhteydestä on näyttöä, vaikka tutkimusten tulokset eivät ole kaikilta osin yhdenmukaisia ja tutkimuksissa on menetelmällisiä rajoituksia.
Tärkeää huomioida, että vaihdevuodet itsessään eivät automaattisesti heikennä työkykyä, mutta oireiden voimakkuus voi vaikuttaa työssä suoriutumiseen.
Entä työ, jossa tarkkuus ja turvallisuus ovat kriittisiä?
Aiheesta kannattaa puhua myös työkyvyn lisäksi työturvallisuuden näkökulmasta. Monissa tehtävissä tarvitaan jatkuvaa tarkkaavaisuutta, muistia, nopeaa reagointia ja harkintakykyä.
Tällaisia ovat esimerkiksi:
- terveydenhuollon ja hoitotyön tehtävät
- liikenteen ja raideliikenteen tehtävät
- ilmailu
- teollisuuden ja tuotannon tehtävät
- energia-ala
- laboratorio- ja valvontatehtävät
- vaativat asiantuntija- ja johtamistehtävät.
Tämä ei tarkoita, että menopaussioireista kärsivä työntekijä olisi turvallisuusriski. Turvallinen työympäristö on sellainen, jossa myös toimintakykyyn vaikuttavat tekijät tunnistetaan ajoissa ja niihin voidaan reagoida. Tavoitteena ei ole kyseenalaistaa työntekijän osaamista, vaan varmistaa, että hänellä on parhaat mahdolliset edellytykset käyttää osaamistaan läpi koko työuran.
Aivosumu ei ole merkki huonosta johtamisesta, mutta se voi olla johtamisen asia Esihenkilö ei voi tietää, mitä työntekijän elämässä tai kehossa tapahtuu. Eikä työntekijän tarvitse kertoa henkilökohtaisista oireistaan, jos hän ei halua. Siksi tärkeää ei ole oireiden tunnistaminen yksittäisen työntekijän kohdalla, vaan työpaikan toimintakulttuuri, jossa vaihdevuosista voidaan puhua ilman häpeää tai leimautumisen pelkoa.
Hyvä esihenkilö voi esimerkiksi:
- Luoda avoimen ilmapiirinMenopaussista voidaan puhua samalla tavalla kuin muistakin työkykyyn vaikuttavista elämäntilanteista.
- Keskittyä työhön, ei diagnoosiinKysymys voi olla: ”Miten voisimme helpottaa työskentelyäsi?” – ei ”Mikä sinua vaivaa?”
- Hyödyntää joustoja silloin, kun ne ovat mahdollisiaEsimerkiksi työajan, työskentelypaikan tai tauotuksen joustaminen voi helpottaa oireiden kanssa työskentelyä.
- Huomioida työympäristöLämpötila, ilmanvaihto, työpiste ja mahdollisuus pitää taukoja voivat vaikuttaa merkittävästi työssä viihtymiseen ja oireiden hallintaan.
- Vahvistaa esihenkilöiden osaamistaMenopaussia koskeva tieto auttaa erottamaan tilanteen, jossa työntekijä tarvitsee tukea, tilanteesta, jossa hänen suoritustaan tulkitaan virheellisesti motivaation tai sitoutumisen puutteeksi.
Vaihdevuositietoisuus on osa hyvää työkykyjohtamista. Vaihdevuodet eivät ole sairaus eikä automaattinen syy työkyvyn heikkenemiseen. Se on normaali elämänvaihe, joka voi joillakin naisilla aiheuttaa merkittäviä oireita siksi työpaikoilla tarvitaan ennen kaikkea tietoa, keskustelua ja käytännön keinoja. Kun työntekijä saa tukea oikeaan aikaan, voidaan parhaimmillaan ehkäistä turhaa kuormittumista, sairauspoissaoloja ja ennenaikaisia urapäätöksiä ja samalla pitää kokeneet ammattilaiset työelämässä.
Vaihdevuositietoisuus ei ole erityiskohtelua, se on vastuullista työkyky-, henkilöstö- ja turvallisuusjohtamista.
Varaa paikkasi tänään sillä paikkoja on rajoitetusti. Tervetuloa.
Lähteet
Hickey M. ym. Impact of menopausal symptoms on work and careers: a cross-sectional study. Occupational Medicine, 2023. Tutkimus käsitti 407 menopausaalista sairaalatyöntekijää.
Taylor S. ym. Menopause and work performance: a systematic review of observational studies. Menopause, 2025. Systemaattinen katsaus tarkasteli 10 tutkimusta ja korostaa, että oireiden vaikutuksista työkykyyn on näyttöä, mutta tutkimusnäyttö on edelleen osin vaihtelevaa.
Safwan N. ym. Menopause in the workplace: Challenges, impact, and next steps. Maturitas, 2024. Katsaus käsittelee muun muassa kuumien aaltojen, väsymyksen sekä keskittymis- ja muistivaikeuksien vaikutuksia työelämään.