Miksi vaihdevuodet kuuluvat HR agendalle?
Vaihdevuodet eivät ole vain yksityinen terveysasia ne ovat myös työelämän kysymys.
Suomessa 45–54-vuotiaiden naisten työllisyysaste oli vuonna 2024 84 % ja 55–64-vuotiaiden 73 %. Suuri osa vaihdevuosi-ikäisistä naisista on siis aktiivisesti työelämässä.
Silti aiheesta puhutaan työpaikoilla edelleen vähän.
Vaihdevuodet voivat vaikuttaa työkykyyn
Vaihdevuosioireet vaihtelevat paljon. Ne voivat vaikuttaa esimerkiksi uneen, palautumiseen, keskittymiseen, muistiin, mielialaan ja jaksamiseen.
Laajassa yli 4 400 työssä käyvän naisen tutkimuksessa 13,4 % kertoi vaihdevuosioireiden haitanneen työtään ja 10,8 % olleensa niiden vuoksi poissa töistä viimeisen vuoden aikana. Mitä voimakkaampia oireet olivat, sitä suurempi vaikutus oli työkykyyn.
Faubion, S. S. ym. (2023): Impact of Menopause Symptoms on Women in the Workplace.
Kyse ei siis ole vain yksilön terveydestä. Kyse on työkyvystä, osaamisesta, tuottavuudesta ja siitä, että työkyky kantaa läpi koko työuran.
Gynekologin vastaanotolla työkyvyn vaikutukset näkyvät konkreettisesti
Myös terveydenhuollossa vaihdevuosien vaikutukset työkykyyn tunnistetaan aiempaa paremmin.
Naisten tautien ja synnytysopin erikoislääkäri Katrin Baumanille aihe ja haasteet ovat tuttuja vastaanotolta.
“Työssäni näen, että tähän asiaan ollaan Suomessa vihdoin hitaasti heräämässä. Vastaanotolle tulee paljon ihmisiä työterveyshuollon lähettämänä arvioon.”
Baumanin mukaan työkyky on monilla saattanut olla alentunut jo pidemmän aikaa. Työn kannalta merkittävimpiä oireita ovat usein unettomuus, siitä seuraava jatkuva väsymys ja mielialan lasku. Osalla myös voimakkaat kuumat aallot vaikeuttavat työpäivää esimerkiksi palavereissa. Yölliset kuumat aallot puolestaan rikkovat unta ja voivat heikentää seuraavan päivän keskittymiskykyä.
“Aihe on erityisen tärkeä myös siksi, että jos työeläkeikä tulevaisuudessa nousee 70 vuoteen, työkykyä pitäisi olla vaihdevuosien jälkeen vielä noin 20 vuodeksi.”Bauman muistuttaa.
Vaihdevuosioireet voivat joillakin jatkua pitkään. Lisäksi painon nousu ja lihasmassan väheneminen voivat lisätä myöhempää sairastavuutta ja vaikuttaa työkykyyn pitkällä aikavälillä.
Osaaminen ei katoa vaikka oireet voivat vaikuttaa suoriutumiseen
Vaihdevuodet eivät vähennä naisen kokemusta, osaamista tai ammatillista kyvykkyyttä. Oireet voivat kuitenkin hetkellisesti vaikuttaa siihen, miten työntekijä kokee oman suoriutumisensa.
Nainen voi alkaa epäillä omaa jaksamistaan tai asemaansa työelämässä. Vaihdevuodet yhdistetään usein ikääntymiseen, mikä voi vahvistaa epävarmuutta ja työelämään liittyviä ennakkokäsityksiä.
Myös työyhteisö voi tulkita oireiden vaikutukset väärin. Keskittymisvaikeudet, väsymys tai vetäytyminen voivat näyttäytyä esimerkiksi motivaation puutteena tai hankalana käytöksenä, vaikka taustalla olisi tuen tarve.
Miksi aiheesta puhutaan edelleen niin vähän?
Ehkä juuri siksi, että vaihdevuodet ovat niin tavallinen osa elämää. Lähes jokainen nainen käy ne läpi, mutta luonnollisena elämänvaiheena niiden vaikutuksia työelämään ei aina tunnisteta. Samaan aikaan työpaikoilla osataan hyvin huomioida monenlaisia elämän haasteita osana työkyvyn johtamista ja varhaisen tuen toimintamalleja. Mielenterveyden haasteet, päihdeongelmat ja haastavat perhetilanteet on monissa organisaatioissa tunnistettu ja niiden tueksi on rakennettu toimivia käytäntöjä. Vaihdevuosien kohdalla sama ymmärrys ja tuki ovat kuitenkin vielä monilla työpaikoilla ottamassa paikkaansa.
Toinen syy voi olla se, että naisen hormonitoiminnan muutokset; kuukautiset, raskaudet ja vaihdevuodet eivät edelleenkään kuulu luontevasti työpaikan kahvipöytäkeskusteluihin. Naiset eivät halua puhua niistä itsekään joten asiasta voi olla vaikea puhua naispuolisen puhumattakaan miespuolisen esihenkilön tai kollegan kanssa. Aihe voi tuntua yhtä lailla vaikealta myös miehelle, joka ei tiedä, miten siitä pitäisi luontevasti keskustella.
Mitä HR voi tehdä?
Työpaikan ei tarvitse tarjota ihmeratkaisuja. Usein pienilläkin toimilla voidaan tehdä merkittävä ero:
- Lisää tietoisuutta – kouluta HR:ää, esihenkilöitä ja henkilöstöä.
- Rakenna avoin keskustelukulttuuri – tee vaihdevuosista yksi työkyvyn teema muiden joukossa.
- Tue arkea – mahdollisuudet joustoihin, taukoihin, palautumiseen ja toimivaan työympäristöön voivat auttaa.
- Hyödynnä työterveyttä – varmista, että työntekijä saa tarvittaessa oikeanlaista tukea.
Osaamisen säilyttäminen
50+ naiset ovat monissa organisaatioissa erittäin kokenutta henkilöstöä. Heillä on vuosien tai vuosikymmenten aikana kertynyttä osaamista, verkostoja ja hiljaista tietoa.
Jos vaihdevuosioireita ei tunnisteta tai niistä ei voida puhua, organisaatio voi menettää arvokasta osaamista tilanteissa, joissa oikeanlainen tuki auttaisi työntekijää jatkamaan vahvasti työssään.
Vaihdevuosista puhuminen ei korosta heikkoutta vaan se auttaa rakentamaan työelämää, jossa jokainen voi jaksaa motivoitua ja antaa parhaansa.
Vaihdevuosimyönteinen työpaikka ei tarkoita erityiskohtelua. Se tarkoittaa ymmärrystä, oikea-aikaista tukea ja sitä, että eri elämänvaiheet nähdään osana normaalia työelämää.
Onko vaihdevuodet jo osa teidän organisaationne työkyvyn ja hyvinvoinnin johtamista?
Varaa paikkasi tänään sillä paikkoja on rajoitetusti. Tervetuloa.